El nuevo QSG12 brinda una gran ventaja para las instalaciones de equipos Nivel 4 Final y Etapa IV al restaurar el tamaño de sobre del predecesor QSM11, utilizado para aplicaciones de Nivel 3 y Etapa IIIA. Un mejor manejo de la eficiencia del aire y una combustión avanzada le permiten al QSG12 volver a la simplicidad de un turbocompresor de descarga y lograr emisiones cercanas a cero sin la necesidad de un sistema de recirculación de gases de escape (EGR) enfriado. Como resultado, las cargas internas en el QSG12 se reducen para liberar un potencial de energía adicional, mientras que el rechazo al calor se reduce en más de un 40 por ciento en comparación a los motores que utilizan recirculación de gases de escape enfriados.
Un objetivo de diseño clave para el QSG12 ha sido alcanzar disminuciones de peso considerables para aumentar la relación potencia/peso. Un bloque modelado conserva alta rigidez y descarta el material innecesario. El uso de material compuesto en el cárter de aceite y la cubierta de la válvula permite lograr reducciones en el peso. Gracias a este enfoque innovador, el QSG12 tiene un peso de motor increíblemente bajo de sólo 1900 lb (862 kg) para permitir una relación potencia/peso superior de 0.27 hp por lb (0.44 kW por kg) a la vez que mantiene toda la fuerza estructural y la durabilidad que se espera de un motor Cummins para trabajo pesado.