Las plantas de sinterización aglomeran partículas finas de mineral de hierro (polvo), con otros materiales finos a altas temperaturas, para crear un producto que puede ser utilizado en un alto horno. El producto final, llamado "sinterizado", se utiliza para convertir el hierro en acero
El sinterizado es un nódulo pequeño e irregular de hierro mezclado con pequeñas cantidades de otros minerales. El proceso de sinterización fusiona los materiales constituyentes para formar una sola masa porosa con pocos cambios en las propiedades químicas de los ingredientes. A la salida de la sinterizadora, el material se rompe en trozos más pequeños por medio de un triturador y se enfría mediante una corriente de aire forzado. En la descarga del sinterizador, las temperaturas siguen siendo elevadas, oscilando entre 400 y 700 °C, de modo que el sinterizado caliente sólo puede ser transportado por un transportador que puede soportar temperaturas muy altas
Además, el sinterizado es un material muy abrasivo, que actúa como una microherramienta a lo largo del tiempo que desgasta las superficies sobre las que se desliza. Este tipo de sinterizado también es tóxico y necesita ser transportado por un transportador hermético al polvo para evitar que las partículas finas contaminen el medio ambiente y expongan a los operadores de la planta a riesgos de seguridad. Para este producto de alto valor, la fiabilidad es la característica principal de cualquier equipo diseñado para operar en plantas de sinterización. De hecho, una interrupción forzada puede resultar extremadamente costosa en términos de pérdidas de producción y, por lo tanto, de pérdidas de beneficios.
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