En el modo de reflexión, se crea un paso de luz entre el sensor y un reflector especial. Un objetivo se detecta cuando se interrumpe el haz de luz. Los sensores por reflexión típicos ofrecen un mayor rango de detección en comparación con los sensores de detección directa. Algunas unidades utilizan un LED rojo visible, que facilita la instalación y alineación del reflector. El reflector triédrico se utiliza para devolver con precisión la energía luminosa sobre un eje paralelo al receptor.